幾千年來，人類一直使用酵母制造不同的發酵產品，如啤酒和紅酒。人類通過馴化方式創造出了許多可以適應不同工業環境的酵母品種，它們是綜合了不同親本種獨特特征的雜交種。
比利時VIB-KU魯汶微生物學中心科學家凱文·維斯特里芬及同事，此次測序了應用于工業生產活動（包括釀造）中的200種酵母的基因組，發現其中四分之一的酵母是4種親本種的雜交種，并指出雜交幫助綜合了可以改進釀造工藝的性狀，比如耐冷和糖發酵。研究人員發現，如今的拉格酵母缺少遺傳多樣性，這可能是因為19世紀末培養、冷藏和供應的酵母菌株只有少數。但是，比利時的釀造師保留了傳統的釀造工藝，直到今天都使用一系列不同的酵母菌株制造啤酒。
在另一項研究中，美國威斯康星大學麥迪遜分校科學家克里斯·西金格及同事，分析了122種酵母雜交種的基因組。基因組信息揭示了一段涉及野生菌株和工業生產菌株的復雜雜交史。與釀酒酵母親本雜交的雜交種可以分為3種馴化譜系，而另外3種親本均為野生譜系。他們發現若干司陶特啤酒酵母和小麥啤酒酵母與拉格酵母譜系的相似性******。西金格團隊同時也鑒定出了耐冷性狀的遺傳路徑。
綜合而言，這兩項研究展示了雜交如何促進酵母在釀造環境中的適應和多樣化，為開發其他工業生產相關酵母雜交種提供了寶貴的信息。（記者 張夢然）
