在其所有成就中，第一件幾乎不可能的事便是撬動了法國神圣化的葡萄酒產(chǎn)區(qū)系統(tǒng)。如今，拉烏在梅多克召集了一批享譽(yù)國際的雕塑家和釀酒師，他們在不自知中便把這個思想傳統(tǒng)的半島打造成了不僅關(guān)注酒莊的構(gòu)造、也關(guān)注釀酒過程本身的社區(qū)。不過，在拉烏以外鄉(xiāng)人的身份初到波爾多時，這里卻完全是另外一番景象。
自1848年起至1962年獨(dú)立，如今的北非國家阿爾及利亞（Algeria）一直都處于法國的行政管轄之下。在此期間，成百上千的法國人紛紛拖家?guī)Э谶w居此地，從事行政和農(nóng)業(yè)方面的工作。不過好景不長，1954年阿爾及利亞戰(zhàn)爭（Algerian War）爆發(fā)了，各地暴動接連不斷。于是在1964年阿國獨(dú)立之際，一直在奧蘭（Oran）附近從事種植葡萄工作的拉烏家族被迫搬至法國。而這次戰(zhàn)爭與遷徙，也在當(dāng)時年僅9歲的菲利普·拉烏心中留下了不可磨滅的印記。
據(jù)葡萄酒作家吉爾斯·貝丹（Gilles Berdin）在其著作《菲利普·拉烏——萬瑞酒苑》（Philippe Raoux – La Winery）中描述，直至今日，拉烏依舊能夠回憶起他的外公是如何在1958年的一場暴亂中被槍殺，也仍然記得當(dāng)時在學(xué)校，他與其他的同學(xué)是如何在槍聲四起時迅速躲入書桌底下。在他待在阿爾及利亞的最后一年，這種情況甚至變得更加糟糕。為了安全起見，他與同學(xué)們都已經(jīng)放棄上學(xué)，轉(zhuǎn)而在家里接受教育。在有了這段不堪回首的經(jīng)歷后，現(xiàn)在的拉烏一直都很抗拒再次遷居。
1986年的時候，拉烏從一個佛蘭德（Flemish）家庭的手中購買了艾爾薩克城堡（Chateau d'Arsac）。當(dāng)時，根據(jù)法國原產(chǎn)地名稱管理委員會（Institut des Appellations d’Origine）的分級規(guī)定，這座酒莊的葡萄園只能被歸入上梅多克（Haut-Medoc）產(chǎn)區(qū)，而不是更為出名的瑪歌（Margaux）產(chǎn)區(qū)。因?yàn)楹笳咴谏鲜兰o(jì)50年代中期就已經(jīng)被創(chuàng)設(shè)，而當(dāng)年在進(jìn)行分級時，艾爾薩克城堡尚未開始釀造葡萄酒。所以，盡管它的“鄰居們”都被成功歸入了瑪歌產(chǎn)區(qū)，它卻只能獨(dú)自留在上梅多克產(chǎn)區(qū)。不過，就歷史的表現(xiàn)來看，艾爾薩克城堡出品的葡萄酒一直都不遜色于臨近的那些酒莊，于是乎，不服氣的種子開始在拉烏心里萌芽。據(jù)他回憶：“他們（法國原產(chǎn)地名稱管理委員會）認(rèn)為我們只配待在上梅多克而不是瑪歌，于是我們就提交了申請，讓他們過來核查我們葡萄園的特質(zhì)。”而這些特質(zhì)，當(dāng)然也包括土壤類型。
不過，在呈遞申請之前，拉烏曾親自斥資近十萬贊助了一項(xiàng)持續(xù)一年之久的土壤及地理學(xué)研究，該研究的目的在于將艾爾薩克城堡的地下土壤特征同瑪歌產(chǎn)區(qū)的進(jìn)行對比。就在拉烏自認(rèn)為萬事俱備之際，一條出乎他意料的消息傳來，他的申請被法國原產(chǎn)地名稱管理委員會給否決了。帶著一顆不屈不撓的心，他搜集好關(guān)于酒莊的歷史資料，然后向法院提起了上訴。
皇天不負(fù)有心人，在經(jīng)過9年的努力后，1995年法國最高行政院（Conseil d’Etat）終于同意把艾爾薩克城堡近一半的土地歸入瑪歌產(chǎn)區(qū)。但這一決議也招致了臨近酒莊的諸多不滿，他們表示，本該是個神圣的分級制度，卻因某一酒莊而被任意更改，何況這次改動還是由最高行政院下發(fā)的，這著實(shí)讓人無法接受。
不過，對于這次重新分類，拉烏顯然是喜聞樂見的，因?yàn)楸粴w入瑪歌產(chǎn)區(qū)便意味著他的葡萄酒可以賣出更高的價格，也就使他有更為充裕的資金用于酒莊內(nèi)城堡的翻新。而且，隨著艾爾薩克城堡出品的葡萄酒獲得越來越多的佳評，周邊酒莊的憤懣情緒也逐漸平息了下來。在經(jīng)過這次成功后，菲利普·拉烏依然不停歇，繼續(xù)著他重塑梅多克產(chǎn)區(qū)思想模式的步伐。
在1989年，拉烏同意了彼得·史蒂文森基金會（Peter Stuyvesant Foundation）關(guān)于在其酒莊內(nèi)舉辦藝術(shù)展的提議，而且自第一次展覽大獲成功后，拉烏便決定把這項(xiàng)傳統(tǒng)延續(xù)下去。于是，在此后的每一年，都會有一件全新的現(xiàn)代雕塑作品被放置在艾爾薩克城堡的雕塑花園（Garden of Sculptures）中。來自全球各國的雕塑家可以在其中挑選出自己心儀的地塊，如果時間合適的話，甚至還能夠留下來參與葡萄園的采收工作。而正是由于這些流光溢彩的雕塑作品，艾爾薩克城堡業(yè)已成為梅多克地區(qū)一個不可多得的景觀。
2004年，“不甘寂寞”的拉烏再次做出了一個大膽的嘗試，他用兩輛大卡車把法國藝術(shù)家貝爾納·維內(nèi)（Bernar Venet）的作品——一條長達(dá)100英尺、重達(dá)13,000磅的氧化鋼梁帶入了自己的莊園，并讓這個龐然大物斜靠在酒莊城堡的古老石墻面上，就如同是一根倚著墻的巨大拐杖。雖然該雕塑作品和城堡本來的面貌顯得格格不入，但在拉烏看來，此次藝術(shù)的碰撞旨在打破人們?nèi)齻€世紀(jì)以來對波爾多城堡的刻板印象。果不其然，很多初來乍到的游客在看到這根鋼梁時都倍感疑惑，他們紛紛詢問拉烏，酒莊是否尚在修繕之中，而拉烏的回答也十分簡練：“是的，艾爾薩克城堡本身就是一件不斷完善的作品。”
事實(shí)上，從酒莊的外部看——石造建筑、老虎窗、斜屋頂和雙扇玻璃門，艾爾薩克城堡同其它的波爾多城堡并無二致。不過，當(dāng)你走近一些，驚喜便隨之而來了。因?yàn)槌潜さ奈蓓斢幸粔K是完全透明的，而城堡內(nèi)的地板也被移去，取而代之的是一個木質(zhì)涂裝的畫廊，帶著北歐的冰冷氣質(zhì)。
除了對外部裝飾藝術(shù)化的執(zhí)著，菲利普·拉烏還給梅多克帶來了多樣化的葡萄酒風(fēng)格。從2005年起始，他每年都會邀請一位有名的釀酒師來到艾爾薩克城堡釀酒，并且風(fēng)格全由釀酒師自己決定。在這個模式下，酒莊已經(jīng)出品了大約30,000瓶葡萄酒。從早期的照料葡萄，到監(jiān)管采收，再到?jīng)Q定發(fā)酵的方式，這些釀酒師幾乎全程參與其中。因此，為了表彰他們的貢獻(xiàn)，每一位釀酒師的照片都會被印在其釀造葡萄酒的酒標(biāo)上。比如大名鼎鼎的米歇爾·羅蘭（Michel Rolland）和丹尼斯·杜博迪（Denis Dubourdieu）便是最早獲此殊榮的兩位，并且憑借著他們高超的釀酒技術(shù)，艾爾薩克城堡出品的葡萄酒很快便在業(yè)界打響了名聲。
雖然梅多克產(chǎn)區(qū)對國際釀酒師的輸入式影響尚且包容，但對于一個仍然受限于1855年分級系統(tǒng)的產(chǎn)區(qū)來說，要全盤接受多樣化的酒標(biāo)并不是件容易的事。不過在艾爾薩克城堡中，來自不同地區(qū)的釀酒師們卻可以與梅多克的風(fēng)土發(fā)生不一樣的碰撞，這讓拉烏倍感自豪。
盡管當(dāng)年過著顛沛流離的生活，也曾在其他波爾多人的嘲笑長大，但有了這些年的成就，如今的拉烏顯得自信且從容。從某種意義上講，比起酒莊莊主這個角色，他更像是一位管弦樂演奏家，把不同的音符在梅多克奏成一曲不同凡響的樂章。
這個一直開拓視野向前看的男人，這個在過去的經(jīng)歷中學(xué)會珍重變化的男人，或許就代表著梅多克的未來吧。
